Fotografie betekent „schilderen met licht" en verwijst zowel naar het proces van het maken van een afbeelding als naar de uiteindelijke foto. Een foto is een tweedimensionale weergave van een driedimensionaal moment dat al voorbij is. Het ontstaat door licht dat op een film of sensor valt, en is geen perfecte weergave van de realiteit, omdat de camera en techniek het resultaat beïnvloeden.
Het belangrijkste in het kort
- „Fotografie" komt uit het Grieks en betekent letterlijk „schilderen met licht"
- De term heeft twee betekenissen: het proces (foto's maken) en het resultaat (de uiteindelijke foto)
- Een foto is altijd een tweedimensionale weergave van een driedimensionaal moment – en daarmee al verleden zodra het gemaakt is
Uitleg
Het woord fotografie (ook: photografie) bestaat uit de Griekse woorden photos (= licht) en graphein (= schilderen, tekenen) – dus vrij vertaald: „schilderen met licht".
De term wordt in twee betekenissen gebruikt:
- Het proces: Fotografie als fysiek-kunstzinnige techniek waarmee afbeeldingen van de omgeving worden gemaakt.
- Het resultaat: Het voltooide, permanent opgeslagen beeld – dus de foto zelf.
Synoniemen voor een foto zijn: opname, beeld, lichtbeeld of – in de analoge fotografie – afdruk (na de chemische ontwikkeling van de film).
Hoe ontstaat een foto?
Bij elke opname valt licht door het objectief van de camera op een lichtgevoelige drager:
- bij analoge fotografie op een chemische film
- bij digitale fotografie op een elektronische beeldsensor
Het resultaat is een projectie van de driedimensionale ruimte op een tweedimensionaal vlak – gemiddeld over de korte tijd van de belichting. Elke foto toont daarmee een al voorbijgaand moment.
Fotografie is geen perfecte weergave van de realiteit
Ook al worden foto's vaak aangeduid als „echte weergaven", zijn ze dat strikt genomen niet. Camera, objectief, licht en opname-techniek beïnvloeden het resultaat aanzienlijk. Daarbij komen onvermijdelijke beeldartefacten zoals kleurzweem, ruis of vervormingen. Het gereedschap maakt altijd deel uit van het resultaat.
Praktijktip
De term „fotografie" komt in de praktijk in twee schrijfwijzen voor: fotografie (verduitsd) en photografie (klassiek, uit het Grieks). Beide zijn correct – in moderne Nederlandstalige teksten overheerst de verduitsde vorm.