Le focus stacking combine plusieurs prises de vue avec différents plans de netteté en une image avec une profondeur de champ maximale, particulièrement utile en macrophotographie et en photographie de produits. Pour cela, on prend 10 à 50 images en décalant la mise au point, puis on les assemble à l’aide d’un logiciel tel que Helicon Focus ou Photoshop afin d’obtenir une image nette dans son ensemble. Il est important d’utiliser un trépied, la mise au point manuelle et une lumière constante.
Rubrique : Photographie – Sujets avancés > 11. Retouche photo avancée ID de l’article : 11.5 Créé : mai 2026
L’essentiel en bref
- Le focus stacking combine plusieurs prises de vue, chacune avec un plan de netteté différent, en une seule image avec une profondeur de champ maximale
- Particulièrement utile en macrophotographie et en photographie de produits, où la profondeur de champ est limitée physiquement
- Le logiciel analyse chaque prise de vue et ne conserve que les zones les plus nettes de chacune
Explication
Le problème : une profondeur de champ limitée en macrophotographie
Pour des prises de vue macro avec un rapport de reproduction de 1:1 et une ouverture fermée (f/11), la profondeur de champ est souvent de seulement 1 à 5 mm : sur la tête d’un insecte, la mise au point se trouve soit sur les yeux, soit sur la trompe, jamais sur les deux en même temps.
Le focus stacking résout ce problème : on prend 10 à 50 prises de vue en décalant légèrement le plan de netteté à chaque fois. Le logiciel combine toutes les prises de vue en une seule image, nette de l’avant à l’arrière.
Étape par étape : prise de vue
Équipement :
- Trépied (absolument indispensable : le sujet ne doit pas bouger entre les prises de vue)
- Télécommande ou retardateur
- Objectif macro ou lentille de proximité
- Avec un reflex : activer le relevage du miroir
Procédure :
- Installer l’appareil photo sur un trépied et faire la mise au point sur le point le plus proche du sujet
- Utiliser la mise au point manuelle (ou le mode de focus stacking de l’appareil photo)
- Prendre une série de photos en décalant légèrement la mise au point vers l’arrière à chaque prise
- Prendre suffisamment de photos pour que le point pertinent le plus éloigné soit net
Décaler la mise au point – deux méthodes :
- Bague de l’objectif : tourner légèrement la bague de mise au point de l’objectif entre les prises de vue (imprécis, mais simple)
- Déplacer l’appareil photo : déplacer physiquement le rail macro de quelques mm vers l’avant ou l’arrière – plus précis
Focus stacking intégré à l’appareil photo : de nombreux appareils photo modernes (Canon, Nikon, Sony, Olympus) proposent un mode de focus stacking intégré qui crée automatiquement une série de prises de vue avec un plan de netteté décalé.
Logiciels de focus stacking
| Logiciel | Coût | Points forts |
|---|---|---|
| Helicon Focus | ~50–200 €/an | Spécialiste, meilleurs résultats, toutes les méthodes |
| Zerene Stacker | ~90 $ | Très performant pour les insectes et les poils |
| Photoshop | Inclus dans l’abonnement Creative Cloud | Bonne intégration, flux de travail simple |
| GIMP + plugins | Gratuit | Limité, pour les cas simples |
Dans Photoshop :
- Charger toutes les prises de vue en tant que calques dans un document (Fichier → Scripts → Chargement des fichiers dans une pile)
- Sélectionner tous les calques → Édition → Alignement automatique des calques
- Édition → Fusion automatique des calques → « Empiler les images » + « Tons et couleurs homogènes »
- Photoshop crée un calque composite avec une netteté optimale
Problèmes courants et solutions
| Problème | Cause | Solution |
|---|---|---|
| Images fantômes / artefacts en halo | Mouvement entre les prises de vue | Temps d’exposition plus court, absence de vent |
| Des zones floues persistent | Pas assez de prises de vue | Prendre davantage d’images avec un pas de mise au point plus petit |
| Variations de couleur | La lumière a changé | Lumière constante (éclairage de studio, pas de lumière du soleil) |
| Transitions déformées | La position de l’appareil photo a changé | Stabiliser davantage le trépied, utiliser le retardateur du miroir |
Conseil pratique
Pour un premier essai : choisir un sujet immobile – une fleur à l’intérieur (sans vent), un bijou ou une pièce de monnaie. Prendre 10 à 15 photos en décalant légèrement la mise au point, puis utiliser « Fusion automatique des calques » dans Photoshop. Le résultat est presque toujours impressionnant – et le principe devient immédiatement clair. Vous pourrez ensuite passer à des sujets naturels en extérieur.