L'obturateur contrôle la durée d'exposition, c'est-à-dire le temps pendant lequel la lumière atteint le capteur. Il existe trois types : obturateur central (exposition simultanée, idéal pour le flash), obturateur à rideau (rideaux métalliques, temps très courts, mais distorsions possibles) et obturateur électronique (silencieux, temps très courts, effet rolling shutter possible). Le temps de synchronisation du flash est particulièrement important pour les obturateurs à rideau.
Rubrique : Bases de la photographie > 2. Technique et structure de l'appareil ID de l'article : 2.8 Créé : mai 2026
L'essentiel en bref
- L'obturateur contrôle la durée pendant laquelle la lumière atteint le capteur (ou la pellicule) – il détermine le temps d'exposition
- Il existe trois types : obturateur central, obturateur à rideau et obturateur électronique
- Pour l'obturateur à rideau, il faut prendre en compte le temps de synchronisation du flash – le temps le plus court où tout le capteur est exposé simultanément
Explication
Que fait l'obturateur ?
Le capteur et la pellicule sont extrêmement sensibles à la lumière. Sans obturateur, la lumière du jour normale provoquerait une surexposition complète en quelques millisecondes. L'obturateur est donc par défaut fermé – il ne s'ouvre que lors du déclenchement pour la durée d'exposition réglée (par exemple 1/500 s), puis se referme.
Temps d'exposition typiques en progression par paliers (chaque palier divise la quantité de lumière par deux) :
8 s → 4 s → 2 s → 1 s → 1/2 s → 1/4 s → 1/8 s → 1/15 s → 1/30 s → 1/60 s → 1/125 s → 1/250 s → 1/500 s → 1/1000 s
Les trois types d'obturateurs
1. Obturateur central
- Composé de lamelles courbées qui s'ouvrent et se ferment depuis le centre
- Expose tout le capteur simultanément – idéal pour la photographie au flash (pas de temps de synchronisation du flash)
- Typique des : appareils compacts et appareils grand format
- Inconvénient : il est difficile de réaliser des temps d'exposition très courts (inférieurs à 1/1000 s)
2. Obturateur à rideau
- Composé de deux systèmes de rideaux métalliques (rideau 1 et rideau 2)
- Principe de fonctionnement : le rideau 1 s'ouvre → le capteur est exposé → le rideau 2 se ferme
- Pour des temps d'exposition très courts, le rideau 2 commence à se fermer avant que le rideau 1 soit complètement ouvert → un rideau mobile expose le capteur par étapes
- Permet des temps extrêmement courts jusqu'à 1/4000 s ou plus
- Typique des : reflex numériques (DSLR) et hybrides (DSLM)
- Inconvénient : pour des sujets en mouvement rapide, le rideau peut provoquer des distorsions d'image (par exemple sur les rotors d'hélicoptère ou les voitures de course)
Temps de synchronisation du flash avec obturateur à rideau : Comme le capteur entier n'est exposé simultanément qu'en dessous d'un certain temps d'exposition, il existe un temps de synchronisation du flash (typiquement entre 1/125 s et 1/300 s). Pour des temps plus courts, le rideau 2 recouvre déjà une partie du capteur – le flash n'expose alors qu'une bande.
3. Obturateur électronique
- Pas de pièce mécanique – le capteur est activé et désactivé purement électroniquement
- Permet des temps très courts (jusqu'à 1/16 000 s) et est silencieux
- Typique des : appareils hybrides sans miroir (DSLM) en mode silencieux
- Inconvénient : peut aussi provoquer des distorsions en cas de mouvements rapides (effet rolling shutter), car le capteur est lu ligne par ligne – pas tous les pixels simultanément
Comparaison des types d'obturateurs
| Caractéristique | Obturateur central | Obturateur à rideau | Obturateur électronique |
|---|---|---|---|
| Temps de synchronisation du flash | Aucune restriction | 1/125–1/300 s | Aucune restriction |
| Temps d'exposition le plus court | ~1/1000 s | ~1/4000–1/8000 s | ~1/16 000 s |
| Bruit | Silencieux | Clairement audible | Silencieux |
| Distorsion en cas de mouvement | Non | Possible | Possible (rolling shutter) |
| Appareil typique | Compact, grand format | DSLR, DSLM | DSLM (mode silencieux) |
Conseil pratique
Ceux qui photographient régulièrement au flash doivent connaître le temps de synchronisation du flash de leur appareil et ne jamais l'inférieur – sinon, seule une partie de l'image apparaîtra exposée. Pour la plupart des reflex numériques, il se situe entre 1/125 s et 1/200 s. Il est indiqué dans les spécifications techniques de l'appareil.