El formato del sensor describe el tamaño del sensor de imagen y afecta la calidad de la imagen, la captación de luz y la profundidad de campo. El formato completo (36 × 24 mm) es el tamaño de referencia, mientras que el factor de recorte indica cuánto más pequeños son otros sensores y cómo afecta esto al encuadre de la imagen. Los sensores más grandes ofrecen mejor rendimiento con poca luz y mayor libertad creativa.
Sección: Fundamentos de Fotografía > 2. Técnica y estructura de la cámara ID del artículo: 2.4 Creado: mayo de 2026
Lo más importante en resumen
- El formato del sensor describe el tamaño físico del sensor de imagen: cuanto más grande, más luz se capta y mejor es la calidad de la imagen
- El formato completo (36 × 24 mm, equivalente al clásico carrete de 35 mm) se considera el tamaño de referencia
- El factor de recorte indica cuánto más pequeño es un sensor en comparación con el formato completo y cómo afecta al encuadre de la imagen
Explicación
¿Por qué es importante el tamaño del sensor?
Un sensor más grande ofrece varias ventajas:
- Más luz por píxel → mejor rendimiento con poca luz, menos ruido en la imagen
- Píxeles más grandes → mayor rango dinámico (más detalles en luces y sombras)
- Más posibilidades creativas → menor profundidad de campo para aislar sujetos de forma selectiva (bokeh)
Los sensores pequeños, en cambio, son más baratos de fabricar y permiten cuerpos más compactos, por eso se usan en cámaras compactas y teléfonos inteligentes.
Los formatos de sensor más importantes de un vistazo
| Formato | Dimensiones | Cámaras típicas |
|---|---|---|
| Smartphone / Compacta | 1/2,7″ a 1/1,5″ (aprox. 3–58 mm²) | Smartphones, cámaras compactas para principiantes |
| Four Thirds | 17,3 × 13,0 mm | Cámaras sin espejo (p. ej., Olympus, Panasonic) |
| APS-C | 22,2 × 14,8 mm | DSLRs y cámaras sin espejo de nivel básico y medio |
| Formato completo (35 mm) | 36 × 24 mm | DSLRs y cámaras sin espejo profesionales |
| Medio formato | 48 × 36 mm | Cámaras de estudio, fotografía profesional de paisajes |
¿Qué es el factor de recorte?
El factor de recorte (también llamado factor de formato) indica cuánto más pequeño es un sensor en comparación con el formato completo. Influye directamente en cómo "se comporta" un objetivo:
- Un sensor APS-C tiene un factor de recorte de aproximadamente 1,5–1,6
- Un objetivo de 50 mm en una cámara APS-C se comporta como un objetivo de 75–80 mm en formato completo
- El encuadre se estrecha, como si se hiciera un zoom
Fórmula: Distancia focal efectiva = Distancia focal física × Factor de recorte
Ejemplo: 50 mm × 1,6 (APS-C Canon) = 80 mm distancia focal efectiva
Impacto práctico del factor de recorte
El factor de recorte es especialmente relevante al elegir objetivos:
- Las tomas teleobjetivo se benefician del factor de recorte: un objetivo de 300 mm actúa como un teleobjetivo de 450 mm (ventajoso para fotografía de animales y deportes)
- Las tomas gran angular se ven limitadas por el factor de recorte: se necesita un objetivo más corto para lograr el mismo ángulo de visión amplio que en formato completo
Formato del sensor y calidad de imagen
La siguiente regla general se aplica: cuanto más grande es el sensor, más luz capta, menos ruido y más libertad creativa. La diferencia entre medio formato y formato completo equivale aproximadamente a un paso de exposición, mientras que la diferencia entre formato completo y un diminuto sensor de smartphone es de varios pasos.
Consejo práctico
Quien compre una cámara con objetivos intercambiables debería tener en cuenta el formato del sensor desde el principio, porque los objetivos no siempre son compatibles entre formatos, y un cambio de sistema posterior (p. ej., de APS-C a formato completo) suele implicar también cambiar los objetivos. Sin embargo, muchos fabricantes ofrecen objetivos aptos para ambos formatos.