El balance de blancos corrige los dominantes de color causados por diferentes fuentes de luz, ajustando los canales de color para que el blanco realmente aparezca blanco. La temperatura de color se mide en Kelvin; valores bajos producen luz cálida y rojiza, valores altos luz fría y azulada. Las cámaras ofrecen balance de blancos automático, semi-automático y manual, siendo posible corregir el balance de blancos sin pérdida posteriormente en archivos RAW.
Sección: Fundamentos de fotografía > 3. Exposición y ajustes de cámara ID del artículo: 3.11 Creado: mayo de 2026
Lo más importante en resumen
- El balance de blancos (WB / White Balance) corrige los dominantes de color causados por diferentes fuentes de luz, para que los colores se vean naturales y neutrales
- La luz tiene una temperatura de color (en Kelvin): la luz cálida (bombilla incandescente) se ve rojiza, la luz fría (nublado, niebla) se ve azulada
- La mayoría de cámaras corrigen esto automáticamente (AWB) – en atardeceres, luz artificial o exigencias críticas de color es recomendable intervenir manualmente
Explicación
¿Por qué la cámara necesita un balance de blancos?
El cerebro humano se adapta automáticamente a diferentes colores de luz: una pared blanca nos parece blanca tanto a la luz de una vela como a la luz del día. La cámara no puede hacer esto sola: sin balance de blancos, una foto bajo luz incandescente se vería rojiza-anaranjada y bajo cielo nublado azulada.
El balance de blancos compensa estas dominantes ajustando los canales de color (rojo, verde, azul) para que el blanco en la foto realmente aparezca blanco.
Temperatura de color: ¿qué significan los valores en Kelvin?
| Fuente de luz | Temperatura de color | Dominante sin WB |
|---|---|---|
| Luz de vela | ~1.500 K | Muy rojiza-anaranjada |
| Bombilla incandescente (100 W) | ~2.800 K | Cálida-anaranjada |
| Lámpara halógena | ~3.000 K | Cálida-amarillenta |
| Lámpara fluorescente | ~4.000 K | Ligeramente verdosa |
| Sol de la mañana / atardecer | ~5.000 K | Cálida-dorada |
| Sol del mediodía / nublado | ~5.500 K | Neutral (valor de referencia) |
| Cielo cubierto | ~6.500–7.500 K | Ligeramente azulada |
| Niebla / bruma | ~7.500–8.500 K | Azulada |
| Lado norte en sombra, montaña | ~9.000–12.000 K | Muy azulada |
Regla mnemotécnica: Número bajo en Kelvin = luz cálida y rojiza. Número alto en Kelvin = luz fría y azulada.
Los tres tipos de balance de blancos
1. Balance de blancos automático (AWB)
- La cámara detecta automáticamente la temperatura de color y corrige
- Funciona bien en la mayoría de situaciones cotidianas
- Limitaciones: atardeceres (la cámara elimina la atmósfera cálida deseada), luz mixta (p. ej. ventana + luz artificial), escenas con colores muy fuertes (sin blanco neutro en la imagen)
2. Balance de blancos semi-automático (ajustes predefinidos)
- El fotógrafo selecciona entre situaciones de luz predefinidas:
| Símbolo / Modo | Temperatura de luz | Uso |
|---|---|---|
| ☀️ Luz solar | ~5.500 K | Día despejado al aire libre |
| ☁️ Nublado | ~7.000 K | Cielo cubierto |
| 💡 Luz artificial / bombilla incandescente | ~2.500–3.000 K | Interiores con bombillas incandescentes |
| 🔦 Lámpara fluorescente | ~4.000 K | Oficinas, supermercados |
| 🔦 Flash | ~5.500–6.000 K | Fotografía con flash |
| 🌅 Sombra | ~8.000 K | Áreas exteriores sombreadas |
- Recomendado cuando la fuente de luz es conocida y constante
3. Balance de blancos manual
- El fotógrafo apunta la cámara a una superficie blanca o gris neutra (p. ej. hoja de papel blanca) y toma una foto de referencia
- La cámara usa esta foto como estándar de color para todas las tomas siguientes
- Método más preciso – ideal para estudio, fotografía de productos y reproducción de color exigente
- Alternativa sin foto de referencia: incluir una carta gris (18 % gris) en la imagen y corregir el balance de blancos posteriormente en el postprocesado
¿Cuándo desactivar el AWB intencionadamente?
| Situación | Problema con AWB | Solución |
|---|---|---|
| Atardecer / hora dorada | AWB elimina los tonos cálidos anaranjados → la imagen se ve plana | Seleccionar modo «Luz solar» o «Nublado» |
| Ambiente con luz de vela | AWB enfría la luz cálida → se pierde la atmósfera | Seleccionar modo «Bombilla incandescente» |
| Ráfagas en estudio | AWB varía entre imágenes | Balance de blancos manual para colores consistentes |
| Tomas en RAW | El balance de blancos puede corregirse sin pérdida en cualquier momento | AWB es suficiente – corrección en editor RAW |
Consejo práctico
Quien fotografíe en RAW no necesita preocuparse por el balance de blancos – el valor de WB no está aplicado en los archivos RAW y puede corregirse sin pérdida posteriormente en cualquier editor RAW. Quien fotografíe en JPEG debería revisar el WB al menos en cada cambio de escena (p. ej. de exterior a interior) – JPEG incorpora el WB de forma permanente y las correcciones posteriores afectan la calidad de la imagen.